Deze Bollebooswichtpagina is gekoppeld aan de Stapperloot-route Lille
Deze route wandel je met je smartphone.
Generaal Louis Léon César FAIDHERBE
° Lille, 3 juni 1818.
ⴕ Parijs, 28 september 1889.
Weliswaar geboren in Lille, maar toch vooral een grote activiteit ontplooid in West-Afrika om daar de belangen van het Franse keizerrijk te behartigen en ook stevig uit te breiden.
Zijn begin bij het Franse leger ligt in Metz, waar hij aan de Polytechnische School van 1838 tot 1842 opgeleid wordt tot artillerie en genie officier. Na het verlaten van die opleiding trekt hij meteen richting Afrika, te beginnen met de Franse kolonie in Algerije. Betrokken bij diverse veldslagen werkt hij mee aan de uitbreiding van die kolonie.
Van Algerije naar Senegal
In 1852 stuurt de Franse militaire staf Louis naar Senegal om van de reeds bestaande handelsposten langs de Senegalrivier een Frans protectoraat te maken. Faidherbe vestigt zich in Saint-Louis en wordt in 1854 benoemd tot gouverneur van de kolonie Senegal. Een van de zaken die hij daar aanpakt is de organisatie van de uitvoer van Arabische gom. Dat product kent een flink aantal toepassingen o.a. om plakkaatverf (gouache) glanzend te maken en bij aquarelverf te zorgen dat die door papier geabsorbeerd wordt. Tot ver in de 20ste eeuw was Arabische gom ook onmisbaar voor het bedrukken van textiel om de verf op de stof te hechten. Ook het buitenste blad van sigaren wordt met die gom vastgeplakt. Vandaag kan je ook denken aan de lijm op postzegels en enveloppen en zelfs in Coca-Cola zit Arabische gom. Zowel de Fransen als de Engelsen streefden naar het monopolie op die gom in West-Afrika en er zijn daarbij hele gomoorlogen uitgevochten.
Maar Faidherbe doet ook iets voor de Senegalese bevolking. Hij voert een Frans-Senegalees onderwijssysteem in en sticht een school voor de zonen van stamhoofden om hen tot bestuursambtenaren op te leiden. Bovendien sticht hij de hoofdstad Dakar en laat daar een haven aanleggen. Met een korps tirailleurs sénégalais verovert hij meer grondgebied voor die Franse kolonie. Ook de monding van de rivier de Gambia brengt hij onder Franse controle en daar zal later dan de staat Gambia uit voortkomen.
Geef ze van katoen
In 1860 wordt Louis Faidherbe tot kolonel bevorderd, maar juist dan slaat een lastige aandoening toe, hij krijgt af te rekenen met verlammingen die hij elders laat behandelen. Dat heeft voldoende succes om hem in 1863 te laten terugkeren als gouverneur van Senegal, nu als generaal. Intussen is in de Verenigde Staten een burgeroorlog uitgebroken, wat voor Frankrijk als nadeel heeft dat er geen katoen voor de textielindustrie meer uit de USA komt. Dus laat Faidherbe in Senegal katoenplantages aanleggen om daaraan te verhelpen.
Stilaan is het tijd om het wat rustiger aan te gaan doen en daarom keert hij in 1865 terug naar een kazerne in Lille. Maar juist dan breekt de Frans-Duitse Oorlog uit, waarbij de Fransen in 1870 de Slag bij Sedan verliezen en keizer Napoleon III zich aan de Pruisen overgeeft. Maar Faidherbe bestrijdt de binnenvallende Pruisen en weet in Noord-Frankrijk veel last te bezorgen aan veldmaarschalk Edwin von Manteuffel tijdens diverse veldslagen in 1870 en ’71.
Van senaat tot eigen straat
In 1879 wordt Louis Faidherbe op zijn 61ste nog verkozen voor de Franse senaat, waar hij voor het Noorderdepartement zitting blijft houden tot 1888. Het jaar daarop sterft generaal Faidherbe op 28 september in Parijs. In Lille vinden ze terecht dat ze wel een fraaie straat naar deze voor Frankrijk zo belangrijke militair kunnen noemen, wat dus de Rue Faidherbe wordt. Een brede rechttoe-rechtaan straat tussen het Theaterplein en het station Lille Flandre. Een straat die regelmatig word afgezoomd met bijzondere constructies of versieringen.
Klik voor andere routes op Routes
Klik voor andere Bollebooswicht-items op Bollebooswicht