Deze Bollebooswichtpagina is gekoppeld aan de Stapperloot-route LILLE
Deze route wandel je met je smartphone.
SIMON VOLLANT
Lille, 1 februari 1622.
ⴕ 1694.
Als telg van een oude Lillese familie van ondernemers en architecten zal het niet verbazen dat Simon ook zelf bij het bouwen belandt. Zijn vader Jean Vollant was meester-metselaar, zeg maar architect, en zijn broer François heeft de Sint-Maria Madelenakerk in Lille gebouwd. Zelf mag Simon zich vanaf 1646 ook meester-metselaar noemen en hij heeft dan ook al eigen leerlingen. Tussen 1648 en 1659 is hij deken van het architectengilde, waarna hij in die functie wordt opgevolgd door zijn broer François.
Zelf geboren in Lille, trouwt Simon met een vrouw uit Doornik, Marie Villain, een dochter van de deken van de Doornikse meester-metselaars, het bouwen zit dus in de wederzijdse families. Met Marie krijgt hij drie zonen en twee dochters, waarvan de twee oudste zonen zelf ook meester-metselaar worden, allebei in het jaar 1656. Oudste dochter Marie-Catharine trouwt met een luitenant-generaal.
Na de dood van zijn vrouw hertrouwt Simon met Marguerite-Félicité Haccou.
Constructeur van fortificaties
Wanneer Simon Vollant 45 jaar is verovert de 29-jarige Franse koning Lodewijk XIV op 18 augustus 1667 de stad Lille op de sterk verzwakte Spaanse Nederlanden. Omdat de 34-jarige Franse vestingbouwer Sébastien Le Prestre de Vauban – zeg maar Vauban – ook is meegekomen met zijn koning ziet Simon zijn kans om het betere vestingwerk aan te vatten. En ja, het blijkt goed te boteren tussen beide mannen en Vollant mag volgens Vaubans plannen de Lillese citadel gaan aanleggen. Hij mag daarbij rekenen op een legertje van zesduizend arbeiders om dat werk vooruit te laten gaan.
En het houdt niet op met die citadel, want wanneer Vauban bij een uitbreiding van het Lillese grondgebied een nieuwe stadsmuur laat optrekken, mag Simon opnieuw een deel daarvan voor zijn rekening nemen. Hij wordt ook door generaals geraadpleegt over advies bij verdedigingsopdrachten en inspecteert diverse versterkingen in het huidige België en Noord-Frankrijk, Zo is hij betrokken bij vestingwerken in Aat, Halle, Doornik, Kortrijk, Mons, Atrecht, Oudenaarde, Ieperen, Menen en Douai. Kortom, hij is dé kenner geworden.
Van steenwegen naar waterwegen
En het blijft niet bij vestingwerken. Wanneer Lille wordt uitgebreid met de nieuwe Saint-Andréwijk ten noordwesten van de oude stad mag Simon Vollant de plannen tekenen. Het wordt een betere wijk met fraaie huizen.
En Vollant wordt eveneens betrokken bij de kanalisering van de Deûle, waardoor de scheepvaart bij Lille gemakkelijker wordt. En hij mag zelfs op reis naar het koninklijke paleis in Versailles, waar hij ervoor zorgt dat het water van de rivier de Eure ook de fonteinen van het koninklijke park laat spuiten.
Woningen en een poort
Vollant was ook nog betrokken bij een rij van veertien woningen binnen één gebouw, de Rang de Beauregard aan het Lillese theaterplein, gerealiseerd tussen 1684 en 1687.Maar als Simon Vollant meesterwerk wordt wel de Parijse Poort in Lille beschouwd. Het is weliswaar een poort in de stadsmuur, maar vooral een sierpoort waardoor Lodewijk XVI triomfantelijk de stad binnen kan rijden. Het wordt wel een werk in stappen, afhankelijk van de financiële middelen en in samenwerking met de minister van Oorlog, markies de Louvois. Doch Simon heeft die triomfpoort nooit volledig voltooid gezien, want dat lukte pas rond 1695, een jaar na Vollants dood. Gelukkig was men tien jaar eerder al op het idee gekomen hem in de adelstand te verheffen met een eigen wapenschild en uiteindelijk draagt ook het plein waarop de Port de Paris zich verheft zijn naam.
Klik voor andere routes op Routes
Klik voor andere Bollebooswicht-items op Bollebooswicht